¿QUÉ ES LA GRIPE?

¿Que es la Gripe?

La gripe es una enfermedad infecciosa aguda de las vías respiratorias causada por un virus. Entre sus características más importantes está su elevada capacidad de transmisión de una persona a otra. Se presenta generalmente en invierno y de una forma epidémica, es decir, que cada año nos enfrentamos a una temporada en la que puede producirse una gran actividad y circulación del virus de la gripe (predominantemente en los meses de noviembre a marzo).

La gripe es un importante problema de salud, tanto por la mortalidad que puede provocar directa o indirectamente, como por las complicaciones que puede ocasionar y los costes económicos y sociales que origina. La proporción de población afectada durante las epidemias anuales oscila entre el 5 y 15% en poblaciones grandes, y es superior al 50% en grupos de población cerrados como internados escolares o asilos.

El virus causante de la gripe tiene una elevada capacidad de sufrir variaciones en sus antígenos de superficie (proteínas que tienen especial relevancia en la capacidad de infección del virus y frente a las que los seres humanos producimos anticuerpos que nos protegen). Estas variaciones implican la aparición de nuevos virus gripales, frente a los que el ser humano no tiene protección. Actualmente existen vacunas antigripales con una alta efectividad y seguridad para controlar la gripe, pero debido a esta alta capacidad de los virus gripales de variar año tras año la vacuna debe actualizarse cada nueva temporada y administrarse anualmente.

El tratamiento de la gripe suele ir enfocado a tratar los síntomas que la enfermedad produce. Sin embargo actualmente existen cuatro antivirales frente a los virus gripales (amantadina, rimantadina, zanamivir y oseltamivir) aunque su utilización es muy limitada.
 
Consejos en caso de padecer gripe:

• Descansar
• Beber abundantes líquidos
• Evitar el consumo de alcohol o tabaco
• Tomar medicación que mejore los síntomas de la gripe (como medicamentos para bajar la fiebre…)
• La gripe está causada por un virus, así que los antibióticos no mejoran los síntomas no aceleran la curación.
• No dar aspirina a niños ni adolescentes (podría provocar un síndrome raro pero grave que se denomina Síndrome de Reye)

Personas de riesgo a las que se recomienda vacunación:

-Diabéticos
-Enfermos de cáncer
-Personas con trasplantes
-Personas con SIDA
-Embarazadas, especialmente las del segundo y el tercer trimestre
-Enfermos con insuficiencia renal
-Individuos con enfermedades pulmonares crónicas
-Personas con  afecciones cardíacas
-Pacientes con problemas metabólicos
-Niños menores a los dos años de edad
-Ancianos mayores de 65
-Fumadores
-Personas con obesidad mórbida

Difrencias entre una gripe y un catarro. Usted tiene un catarro común si tiene los siguientes síntomas: 

- Congestión nasal, dificultad respiratoria, estornudos y tos

- No tiene fiebre o solo tiene febrícula, es decir entre 37,5 y 37,9ºC

- Existe foco de dolor en faringe

- Los síntomas aparecen entre uno y tres días y suele durar entre dos y cinco días, con una rápida recuperación.

No hay cura para un resfriado aunque si existen unas medidas generales para combatir los síntomas:  beber suficiente cantidad de líquidos; hacer reposo y emplear un humidificador. Los analgésicos, antitusígenos o descongestionantes puede ayudar a aliviar aunque será su médico quien debe indicar cual es el más conveniente y las cantidades administradas.

Los especialistas recomiendan emplear un antigripal que contiene varios medicamentos eficaces frente a los síntomas de estas infecciones. Los principales medicamentos empleados en los preparados antigripales son: 

- Descongestionantes nasales, contra la nariz tapada

- Antitusígenos contra la tos irritativa

- Expectorantes y mucolíticos, contra la tos con mucosidad

- Antihistamínicos, contra la secreción líquida por la nariz

- Analgésicos-antitérmicos, contra la fiebre y los dolores generalizados y de cabeza.

Ver más información en la web del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad.